私は幼稚園の時にサツマイモ掘り体験し手軽な農体験のイメージがありましたが。いやいやとんでもない。小事として軽率に作業すると足腰を痛め大事に至ることもあります。それが証拠に母は今年、父とのジャガイモ堀りで足腰を痛めました。ところが、その時既に父親がサツマイモを植えていたため、これを小事とし、高齢の2人による収穫作業を見逃しては、再び身体を壊し大事となってしまいます。そこで、自分達も大事に至らぬよう注意をしながら、彼らに代わり身体の負担が大きくならないようサツマイモ掘りにチャレンジしてみました。
サツマイモのツルと葉を腰の負担を減らしながら取る
焦らないのがポイント
この迫力に圧倒されてはいけません。本体のサツマイモは実は２つの畝（土の山）にしか存在していません。
手前から責めてはいけません
しかしながら、初チャレンジだった最初は鍬をもってきて何とかしようとやみくもに手前のツルや葉を切ることに注力していました。
田んぼの稲作では除草に大活躍だった草刈かっちゃんも持ち出しました。
でも、ぶちぶち切るだけで進みません。そのため、拾い上げる回数が多くなり、腰への負担も増えていきます。
ポイントは”本体を責めろ！”
ツルを引っ張ると力が加わってる先がどこの方向にあるか分かってきます
でも、慣れないうちは我慢できず、力まかせに引っ張って途中でぶちぶち切れる、の繰り返しになりしゃがんで立っての繰り返しで腰の疲労がたまります。
サツマイモ本体の根元を狙って引っ張る右の妻は、どんどんツルと葉がたまり後ろに山ができっていますが、左の息子は思い切り引っ張りぶちぶち、の繰り返しです。
そこで、その違いを息子に伝えるも、なかなか分かってくれません
ついには、根を上げて家に戻って行ってしまいました。
あまりぶちぶち切ってしまってると、こんな切り口が増え、中から出てくるでんぷん質の液は服についてしまうとなかなか洗濯しても取れません。
そんなことにならないためにも、本体に続くツルをまとめて握り方向に注意して引っ張り、更にまとめて握って引っ張る、を繰り返します。
すると、本体のサツマイモの根元が見えてきます。下で言うと写真の中心にあります。
拡大すると、こんな感じです。
根元の方向と正対し、ツルをまとめて引っ張れば、根元でツルを切ることができ、しゃがんで立ち上がる回数を減らし、腰への負担も軽減できます。
こうして、効率よくかたずけていった妻を見習い、自分でも実践していきました。
すると、左の妻の作った山同様に自分でも多くのツルや葉を引き抜き右のような山をを作れるまでになりました。
遠くから見ても、こんなツルや葉の山が２つ見えます。
サツマイモ本体を腰の負担を減らしながら収穫
子供に活躍させ、スキッジャーを活かすのがポイント
娘がはりきって登場しました。
子供は背が低い分、しゃがんで作業することも大人より苦労しませんし疲れません。
子供と一緒に小さなスコップで根元が露わになったサツマイモの外堀を掘るように土をどけていきます。
こんな風に採るんだよ、と見本を見せます。
小さなサツマイモの収穫で自信をつけさせます。
ちょっと大きめのサツマイモも収穫し、満足げです。
あっという間に２本採れました。
しかし、結構収穫に苦労するのが、深いところにまとまって植わっているサツマイモです。
太い根で絡み合っていることもあり、子供の力では収穫困難です。そんな時に役に立つのがスキッジャーです。石の多くない土だったらサツマイモの周りを掘ることも可能です。
全体が見えてきたら子供に任せます。
たくさん収穫できて娘も満足げです。
楽しそうな笑い声を聞きつけて、撤退していた息子も再び参戦です。
彼も楽しく、時に妹と張り合いながら収穫してくれます。しかし、根っこがいっぱいの箇所では私にヘルプがくるので、ｽｷｯｼﾞｬｰで助けに入りザクザク根を切ります。
周りの根は切り取りやすく外堀を作った状態にして、子供達に引き継ぎます。
さて、時にはこんな根の王様のようなサツマイモもあります。
そんな時は、再びｽｷｯｼﾞｬｰの登場で、立ったままでサツマイモだけを切り取ります。
しゃがむこともなく、腰への負担もありません。
母がジャガイモ掘りで痛めた足腰で、様子を見に来ましたが、たくさん収穫できたのを見て安心して去っていきました。
「ご苦労様”でした”」と言って母は去っていきましたが、まだ終わっていません。山になったツルや葉が残っています。処理法は地球に優しい埋設による堆肥化をすることにしました。
ｽｷｯｼﾞｬｰでここまで２列の穴を掘り準備万端です。
ひとまず、今回はこれで終了し、堆肥化は後日行うことにしました。
ちなみに、ｽｷｯｼﾞｬｰは”石の入ってない畑”なら土を掘っても、この通り刃こぼれしていません。
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